ガリラヤの漁師に倣って、 「すべての教会を愛によって統括する」
タリア・カス著
Iローマのキリスト教共同体の役割と威信は、ペテロとパウロの信仰にその基礎を置いています。それは、彼らが殉教を通して証言を行った墓の存在によるものです。
古代の歴史家カエサレアのエウセビオスは、 教会史 ローマの伝道者マルコは、クラウディウス帝の治世の初め、西暦41年以降、ペトロがシモン・マグスに対抗するために神の摂理によってローマに遣わされたと記しています。この時期、ペトロはローマで福音の説教を始めました。他の証言によると、ローマの福音伝道者マルコはペトロの説教を振り返りながら福音書を執筆しました。
使徒ペトロのローマ滞在は、ペトロの手紙一に確かに記録されています。その結びには、「バビロンに住む共同体と、わが子マルコがあなたによろしくと言っています」とあります。異教都市の象徴となった大都市バビロンとは、ペトロの共同体が住むローマのことです。また、アンティオキアのイグナチオが永遠の都への旅の途中、ローマのキリスト教徒に宛てた手紙も忘れてはなりません。彼はそこで殉教することになります。
西暦64年XNUMX月、ローマで大火事が発生し、その責任をネロに帰すという噂が根強く流れ始めました。ネロはこの容疑を晴らすため、キリスト教徒に罪をなすりつけました。この時、初めて帝国当局がキリスト教共同体に対して敵対的な態度を示したのです。異教徒とキリスト教徒の証言から、大勢の人々が逮捕され、容赦ない刑罰によって死刑を宣告されたことが分かります。この最初の激しい迫害の中で、使徒ペトロは殉教しました。
その瞬間から、ローマでペトロの伝統が発展し始め、パウロの伝統はすぐにそれと結びつきました。この伝統は古代の資料によって十分に裏付けられており、他の教会によって疑問視されたり主張されたりすることはありませんでした。カイサリアのエウセビオスはこう記しています。「ネロの治世下、パウロはローマで斬首され、ペトロはそこで十字架にかけられたと言われています。それは、ローマにあるペトロとパウロの墓に二人の名が刻まれていることからも明らかです。」そして、この説を補強するために、エウセビオスは199年から217年までゼフィリヌス教皇の時代に生きたガイウスという聖職者の証言を付け加えています。ガイウスは殉教した使徒たちの遺体が安置されている場所についてこう述べています。「使徒たちのトロフィーをお見せしましょう。バチカンかオスティエンセ街道に行けば、この教会の創始者たちのトロフィーが見つかります。」
ペテロの殉教は、ガリラヤの漁師の信仰にゆかりのある場所で伝えられる様々な伝承とも結びついています。マメルティヌスの牢獄や、彼の看守であった改宗者プロセッソとマルティニアーノに洗礼を授けた泉の奇跡などです。しかし、最もよく知られているのは、2世紀に始まる伝承です。 ペテロの殉教と呼ばれるテキストの12章のうちの1つ ペテロの行為は、古代アッピア街道と「クォ・ヴァディス？」の小さな教会へと私たちを導きます。しかし、私たちがお伝えしたいのは、4世紀に遡る、より広範で詩的な物語です。
「[ペトロの命が危険にさらされ、共同体の兄弟たちは彼にローマを去って助かるよう懇願する] するとペトロは、こうした嘆願をすべて聞き、生来非常に繊細な性格で――苦しむ人々の涙を見れば、必ず涙を流す――多くの嘆きに圧倒されながら――答えた。「あなたたちのうち、誰も私と一緒に行かせないでください。私は着替えて一人で行きます。」翌晩、典礼の祈りを終えると、ペトロは兄弟たちに挨拶し、祝福をもって彼らを神に委ね、一人で出発した。歩いていると、足かせで擦り切れていた足の包帯が剥がれ落ちた。しかし、町の門をくぐろうとした時、キリストがこちらに向かって来るのが見えた。ペトロはキリストを拝み、こう言った。「主よ、どこへ行かれるのですか？」ドミネ、何しに行くの？（ヨハネ1:13）キリストは彼に答えました。「私は再び十字架につけられるためにローマに来ました」。ペトロは彼に言いました。「主よ、あなたは再び十字架につけられるのですか？」主は彼に言われました。「はい、再び十字架につけられます！」ペトロは答えました。「主よ、私はあなたに従って戻ります」それから主は天への道を歩み始めました。ペトロは慰めの涙を流しながら彼に付き添いました。我に返った彼は、その言葉が自分の殉教、すなわち、憐れみと栄光ある祝福によって選ばれた者たちの中で苦しまれる主のために、自分がどのように苦しむかということを言っているのだと悟りました。こうして彼は喜びにあふれて町に戻りました。彼は兄弟たちに、主が彼に会いに来て、主によって再び十字架につけられると告げられたことを話しました。
ペテロは自らの意志で逆さまに十字架にかけられました。考古学的研究により、死刑囚にはさまざまな屈辱的な姿勢が課されていたことが明らかになっており、この伝承は真実と一致している可能性が非常に高いです。