聖年では、キリスト教徒は罪に対する免罪符を得るためにローマに行き、使徒ペトロの後継者は、赦しの仲介者である教会の名において、信者を罪の「負債」が課す重荷から解放します。
ロザンナ・ヴィルジリ著
Uある日、弟子たちは主に尋ねました。「主よ、私たちに祈りを教えてください」（ルカ11:1）イエスは答えました。「ですから、このように祈りなさい。『天にいますわたしたちの父よ、御名があがめられ、御国が来ますように。』 わたしたちに負債のある人を赦しましたように、わたしたちの負債をお赦しください。わたしたちを誘惑に陥れず、悪からお救いください。」（マタイ6:9-13）。この負債の免除を求める願いは、レビ記の言葉と重なります。ご存知のとおり、ヨベルの律法の枠内で定められています。
赦免は負債の免除と奴隷の解放から成っていた。しかし、 私達の父 「借金」という言葉の意味は、経済的、社会的なものから道徳的、精神的なものまで広がり、罪の赦しを示すまでに至ります。
実際、罪とは、キリスト教徒が神と隣人に対して負う負債のようなものです。罪を犯すとは、小さなものから大きなものまで、物質的なものから実存的な空間に至るまで、他者に負うべきものを奪う行為や言葉を用いることを意味します。初期の教会において、悔い改めが求められた罪は、常に社会的なものでもありました。特に、窃盗、姦淫、殺人などがその例です。明らかに、これらは神の意志と権利によって隣人に属するもの、すなわち土地、家、食物、妻、家族、肉体、そして命を奪う行為でした。したがって、これらの「窃盗」に対する悔い改めは、犯された悪を認識することに加え、盗まれたものを返還したいという願望にもつながりました。
償いとは、神の赦しを理解し、享受するために不可欠な回心の行為です。これは、無慈悲な僕のたとえ話でよく説明されています。「天の御国は、僕たちと帳簿を清算しようとした王のようなものです。帳簿を清算し始めたとき、一万タラントの借金を抱えた男が王のところに連れて来られました。返済できなかったので、主人は妻子と持ち物すべてと共に彼を売って返済するように命じました。すると、その僕はひれ伏して懇願し、『どうかお待ちください。すべて返済します』と言いました。主人はその僕を憐れみ、彼を解放して借金を帳消しにしました。その僕は出て行くと、百デナリオンの借金を抱えた仲間の僕に出会いました。彼は彼を捕らえ、首を絞めて、『借金を返せ』と言いました。」
（マタイ18章23-28節）
兄弟愛を築き、最も弱い者に対する不当な搾取によって傷ついた世界を和解させることこそが、ラクイラ近郊のコレマッジョでセレスティヌス5世が最初に執り行おうとした「赦免」の目的です。それ以来、聖年において、使徒ペトロの後継者たちは、罪の完全な免罪を求めてローマへ赴くキリスト教徒の罪を赦し、その「負債」が課す重荷から信者を解放します。教会は、主の愛から生まれ、十字架の抱擁から発せられる赦しの仲介者です。
「父よ、彼らをお赦しください。彼らは何をしているのか知らないのです」（ルカ23:34）。これは、イエスが父なる神に、自分を処刑する者たちの救いを願って捧げた最後の願いです。イエスの赦しは、愛を求める人々の願いに応えるものです。被造物なしに、義人であろうと罪人であろうと、他者なしには、神でさえ「自らを救う」ことなど望んでいません。三日目にイエスが復活されるとき、主の体において、すべての罪人は、罪そのものがもたらした死から解放され、いのちを得ます。復活は和解であり、赦しは兄弟姉妹の絆の実現であり、二人を一つの体にする愛、平和のわざです（エフェソ2:14-15参照）。
これは聖年を祝うことです。個人的な罪の清算ではなく、代償を払い、清算して故郷に戻ることではなく、無限の家族の扉をくぐることです。そこでは、身分証明書の有無に関わらず、誰もが喜びに迎え入れられ、すべてが神の恵みによって、愛の神秘的な秘跡によってのみ受け入れられます。その聖なる扉を一人で通って、大勢で出ていく。悲しみを持って入ってきて、喜びを持って出て行く。互いに手を握り合う。空虚な状態で入ってきて、分かち合いを求め、要求し、切望する人生の豊かさに満ちて出て行く。恐れに満ちて入ってきて、歓喜と歌声とともに自由に出て行く。慈悲と愛の業によって豊かに実り豊かに。
特に最近の聖年において、教皇たちは人々や民族に対する物質的な負債を免除する義務を強く求めてきました。フランシスコ教皇は、富める国が貧しい国に対して負う道徳的義務を繰り返し呼びかけ、それゆえに具体的な負債の免除を実行するよう求めてきました。これは多くの場合、不可欠な決定です。なぜなら、公的債務は国家自体の経済的価値に相当し、もしその債務が免除されなければ、その地域の人々は居住権を失うことになるからです。
そして、ヨベルの年は、地球は神のものであるというキリスト教のビジョンに戻ります。したがって、地球は、主に分裂と排他的な国境を特徴とする国家が形成される前も、そしてその後も、すべての子供たち、すべての人々の母であり、養い手であり、人々は奉仕されるよりもむしろ抑圧されることが多いのです。
罪の赦しはあらゆる抑圧からの解放をもたらし、信者を共に、神の子としての自由の中で生きる道へと導くものであるならば、フランシスコ教皇は前回の復活祭において、囚人たちを訪問し、解放を促すという聖年の義務を強く呼びかけました。教皇は言葉だけでなく、自らの行動によって、バチカンの壁の外、レジーナ・チェーリ刑務所へと向かう最後の外出を通して、それを示しました。「刑務所を訪れるたびに、私は自問します。なぜ彼らは赦されて、私は赦されないのか？」それは、赦されていない人は一人もいないことを明確にするためです。まずペトロから。